「英語を話せるようになりたい！」
「英語をもっと上達させたい！」
っと思っている方はたくさんいるかと思います。
そんな方々は一度は考えるであろう「海外への留学」
確かに、海外に留学をすれば、英語を上達させることはできます！
それとは反対に、
「高いお金を払って、大切な時間を無駄にしてまで留学する必要はあるのか？」
「遊ぶことに夢中になって、ろくに英語も勉強せずに帰国するのがオチではないか？」
などと、ネガティブな意見があるのも事実です。
とは言っても、海外に行って毎日何時間も英語の勉強をして、英語だけで生活していれば、嫌でも英語力は伸びるのは間違いないです。
そう考えれば、英語を上達させるのに留学をするのは効果的とも言えます。
ですが、必ずしも海外に留学しなければ英語が上達しないと言うわけでもないのも事実です。
僕自身も海外に何年か滞在したことがあります。
厳密にいうと語学留学ではなくて、「ワーキングホリデー」ですが。
実際に、海外に滞在してみて「英語は上達するのか？」という点について言わせていただくと、
「もし、お金と時間に余裕があれば行くべき！」
と思っています。
そんな、英語を上達させたいと言う方が疑問に思うであろう、
「英語を上達させるために留学は必要なのか？」
について実体験をもとにごお伝えしたいと思います。
英語を上達させるには留学は必要なのか？
「手っ取り早く、英語を上達させたい！」っというならば、留学し集中して英語を勉強した方が確実に英語は上達すると僕は考えています。
例えば、
「留学して、寝る時間以外を英語学習ないし、英語を話すことに時間を使う」
のと、
「留学せずに、仕事をしながら、空いた時間で英語学習をする」
では、英語を上達する前にかかる時間は明らかに違ってきます。
はっきり言ってしまえば、仕事をしながら空いた時間に英語学習をするのは、思っている以上に大変ですし、よっぽど意思が強くないと続けることすら難しいです。
そう考えると、強制的に英語を話す環境で生活する為に留学して、集中的に英語を勉強したほうが英語は上達するので、「留学は英語を上達するのに必要だ」とも言えます。
ですが、留学しなくても英語を上達させることは可能だとも考えています。
ただ、上記でも言っていますが、確実に時間はかかりますし、強い意思、または目的が必要です！
正直、「英語を上達させるために留学は必要なのか？」と言う疑問に答えるのは難しいところです。
「留学する必要はない」とも言えますし、
「留学する必要がある」とも言えます。
当たり前のことかもしれませんが、
「英語を上達させてどうしたいのか？」
によって変わるということです。
例えば、
「たまに海外旅行に行くときに英語を使うから、少しでも英語を上達させたい」
と言う方と、
「海外に移住を考えているから英語をもっと上達させたい」
っと言う方を比べると、答えははっきりします。
前者の「たまに行く海外旅行のために」と言う場合は、別に海外に留学する必要はないと思います。
ですが、後者の「海外に移住をしたい」と言う場合は、留学したほうがいい場合が殆どです。
要は、「英語を何に対して使うのか？」「どの程度の英語力を身に付けたいのか？」によっても変わると言うことです。
もちろん、ただ単純に「英語を流暢に話せるようになりたい」と言う理由で留学するのもアリだと個人的には思いっています。
ですので、僕は「もし、お金と時間に余裕があれば行くべき！」と考えているわけです。
留学をするにあたってのメリット・デメリット
英語を上達させるために留学をする事の、僕が個人的に考えるメリットとデメリットをあげてみると、
メリット
- 「勉強した事をすぐに試せる」
- 「常に英語環境に身を置ける」
- 「毎日英語を使わなければならない環境が作れる」
- 「英語のプロが周りにゴロゴロいる」
- 「うまく行けば海外で就職出来る」
留学の一番のメリットとして、何よりも毎日英語を使う環境に身を置くことができて、常に英語を使うことができると言う点があります。
そして、実際に英語圏で英語を使うことを経験できることや、英語圏の文化や習慣などが実際に経験できるという事も英語を上達させる上で、重要な事です。
そのほかにも、留学するメリットと言いますか、海外で生活するメリットはたくさんありますが、英語を上達させるという点で考えると、
「実際に英語を使う・聞く」ということは何よりも英語を上達させる上で、メリットと言えます。
デメリット
- 「時間やお金を無駄に浪費してしまう恐れがある」
- 「ある程度、英語力がないと時間の無駄になる恐れがある」
- 「就職にそれほど役にたたない（職種による）」
- 「お金がかかる」
- 「就職が困難になる場合がある」
もちろん留学をする上でデメリットとなる事もあります。
一番わかりやすい点では、「仕事を辞める事」とか「費用が高い」などが浮かぶかもしれませんね。
英語を上達させるために留学するという点での最大のデメリットは、
「英語は簡単には上達しない」
という点です。
「英語の勉強を一から始める前に知っておきたい「3つ」の注意点！」の記事でも書いていますが、留学したからと言って、英語が劇的に上達するということはありません！
やはり、上達させるにはある程度の時間が必要です。
留学する前の英語力にもよりますが、全くの英語力ゼロからの留学となると、1年ぐらいでは劇的には英語は上達しません。
そうなると、場合によってはただ無駄に時間やお金を消費してしまうということになりかねません。
それに、これは状況によっても変わってきますが、長期で英語の勉強のみの留学の場合、途中で勉強が嫌になることも考えられます。
ただでさえ、見知らぬ土地での生活です。
様々な問題も起きますし、海外にいること自体嫌になってもおかしくありません。
それは、英語学習にも言えることです。
実際に、僕はオーストラリアで4ヶ月語学学校に通ったことがありますが、途中で嫌になった時期がありました・・・・。
ここだけの話、最後の方は殆ど英語の勉強がする気がなくなり、遊び歩いていました。
たった4ヶ月でも、そういうことになりかねないのに、1年または数年という期間を英語学習のみに費やすのは本当に大変なことだと実体験から学びました。
留学する前に、なぜ英語を上達させたいかを考える！
「英語の勉強を一から始める時に考える重要な「4つ」のこと！」の記事でも書いていますが、留学する前に、「なぜ英語を上達させたいのか？」を考えてることも重要です！
ただ、「ただ英語を上達させたい」「ただ英語を話せるようになりたい」というだけでもいいですが、それですと、途中で挫折する可能性は高いです。
せっかく留学したのに、英語もあまり上達せずに、ただ時間とお金を無駄にしてしまう可能性もあります。
海外で生活することはとても、刺激的で楽しいです。
いうならば、誘惑がたくさんありますし、自分の意思を強く持っていないとすぐ流されてしまいます。
その結果、
- 「遊びに忙しくて英語の勉強などしなくなり、その結果英語力はあまり伸びない」
- 「思ってた以上に英語が上達せずに、英語学習が続けられない」
- 「折角、海外にまで行ったのに、日本人とだけつるんでしまって、日本と変わらない生活をしてしまう」
などという事になる可能性もあります。
仮に、「海外で思いっきり遊びまくる」という目的で留学やワーホリをするならば、それでも全然問題ないですw
そうでなく、「本気で英語を上達させたい！」っという場合は、何かしらの具体的な目的がある方がいいと思っています。
どうしても海外にいるだけでも毎日が楽しすぎて、ついつい遊びすぎてしまいがちです。
その結果、英語の勉強を疎かにしてしまう可能性が大いにあります。
これは僕の実体験ですが、「とりあえず、英語を話せるようになりたい」と思って海外に行きました。
しかし、これだけだとアバウト過ぎて逆にダメだなということに気がつきました。
もう少し、具体的な目的を考えておくべきだったと・・・。
そうでないと、思うように英語が上達しないので、モチベーションが続かなかったり、極端な話、英語自体嫌になってしまいます。
もし、本気で英語を上達させたいならば、「日本人とはつるまずに英語を毎日使う！」などと言ったように、強い意思で英語学習をしないと、なかなか上達させるのは難しいです。
別に、日本人とつるむのがいけないというわけではなくて、それぐらい本気になってやらないと、たとえ海外にいても、英語を上達させるのは難しいという事です。
場所にもよりますが、日本にいるのと殆ど変わらないような環境で海外に滞在することも可能といえば可能です。
そうなってしまうと、なんの為にわざわざ高い費用を出して、海外に留学に来たのかわからなくなってしまいますよね？
そうならないために、「なぜ英語を上達させたいのか？」をしっかりと考えましょう！
もちろん、何も目的がなかったり「とりあえず英語が話せるようになりたい」っという理由で留学したとしても、最終的に英語が上達できれさえすれば、全く問題ないです。
まとめ
留学しないで、英語を上達させることできます。
「英語の勉強を一から始める前に知っておきたい「3つ」の注意点！」の記事でも書いていますが、英語を上達させるには、「英語を使う環境」を作ることが大切です。
日本にいながらでも「英会話スクール」や「オンライン英会話」などを利用したり「リゾートバイト」や「外資系の会社」で働くなど、英語を使う環境を作ることも可能です。
ですが、やはり海外に留学して、常に英語に触れる環境が手に入るという点では、留学が一番いいと個人的には考えています。
「なので僕は、海外留学賛成派です」
「4ヶ月間 英語でグループレッスンを受けてみての効果について！」の記事でも書きましたが、全くの英語初心者から留学するよりも、ある程度英語力をつけてからの方が上達するのが早いと思います。
出来る事ならば、留学前にしっかり勉強しておきましょう！
ただし、もし時間がない場合でも、どうしても行きたい場合は行ってしまいましょう！
勉強してから留学しようと考えていると、そのままいつまでたっても行けなくなってしまうなんてことにもなりかねませんので。
